Железы внешней секреции (экзокринная система) - железы, которые вырабатывают свои вещества («секрет») и выводят их во внешнюю среду организма (человека или животных) или в его полости. К ним относятся: I группа: секреты выводятся наружу II группа: секреты выводятся в полости тела
Железы внутренней секреции - железы, не имеющие выводных протоков. Они вырабатывают особые вещества - гормоны, поступающие непосредственно в кровь.
К железам внутренней секреции относятся: нижний придаток мозга (гипофиз), верхний придаток мозга (эпифиз), щитовидная железа, околощитовидные железы.
Железы смешанной секреции - поджелудочная железа, надпочечники, половые железы.
Железы внутренней и смешанной секреции образуют эндокринную систему.

Строение
Каждая железа состоит из железистой эпителиальной ткани, богатой кровеносными сосудами. Железа снабжена нервными волокнами (из вегетативной нервной системы). Важно, что все железы внутренней секреции связаны между собой и представляют единую систему, в которой ведущая роль принадлежит гипофизу (а он, в свою очередь, связан с центральной нервной системой). Гипофиз вырабатывает особые вещества, стимулирующие деятельность других желез внутренней секреции - он выделяет так называемые тропностимулирующие гормоны. Гормоны поступают в кровь, и их влияние называется гуморальным.

Железы, их месторасположение, выделяемые гормоны, функции.

Химическая классификация гормонов:
- Полипептиды и белки (напр. инсулин);
- Амнокислоты и их производные (напр. тироксин и адреналин);
- Стероиды (половые гормоны).

После выполнения своей задачи гормоны разрушаются и выводятся почками из организма.